Как Northrop Grumman продлевает срок службы космических спутников

Новая технология для продления жизни спутников

В космосе применяются инновационные решения, которые позволяют увеличить срок службы спутников. Компания Northrop Grumman уже более года поддерживает на орбите спутник австралийской компании Optus, запущенный в 2009 году. Спутник MEV (Mission Extension Vehicle) присоединяется к старым аппаратам и продлевает их работу в космосе.

Роль MEV и новые миссии

Спутники MEV были запущены в 2019 и 2020 годах и продлили срок службы трёх клиентов, включая два спутника Intelsat и один Optus, добавив им по 10 лет работы. Сейчас MEV-1 ожидает следующего клиента на орбите, а MEV-2 подключён к спутнику Intelsat до 2030 года. В июле SpaceX вывела на орбиту четыре новых спутника Northrop Grumman, среди которых MRV (Mission Robotic Vehicle) — аппарат с двумя продвинутыми роботизированными манипуляторами, разработанный DARPA.

Преимущества MRV и MEP

MRV стал первым спутником на орбите, который можно дозаправлять, что значительно увеличивает срок его службы. Три других спутника — MEP (Mission Extension Pods) — обеспечивают модульную тягу и могут быть присоединены к другим аппаратам с помощью роботизированных рук MRV. Благодаря этим технологиям спутники могут перемещаться к целям на высоте около 43,5 тысячи километров над Землей.

Будущие планы и перспективы

В 2027 году MRV планирует подключить один из MEP к спутнику Optus, что позволит продлить его работу на орбите ещё на шесть лет. Кэсси Вонг, директор по логистике и сервисам Northrop Grumman, называет это «парадигмальным изменением, обеспечивающим устойчивость в космосе».

Влияние на людей и индустрию

Эти технологии уменьшают потребность в запуске новых спутников, продлевая жизнь старых и снижая количество космического мусора. Для пользователей это означает более надёжную связь и стабильную работу спутниковых сервисов на длительный срок.

Инновации в космической отрасли, продлевающие срок службы спутников, имеют большое экономическое и экологическое значение.