NASA может отключить два прибора миссии New Horizons из-за бюджета

Финансовые трудности миссии New Horizons

Миссия NASA New Horizons рискует потерять работу двух научных приборов — SWAP и PEPSSI, которые изучают частицы солнечного ветра. Эти устройства измеряют частицы с низкой и высокой энергией, обеспечивая уникальные данные о гелиосфере.

Значение приборов SWAP и PEPSSI

SWAP фиксирует частицы солнечного ветра с низкой энергией, а PEPSSI — с высокой. После пролёта мимо Плутона в 2015 году и объекта Аррокот в 2019-м зонд продолжает работу на расстоянии около 9,9 миллиарда километров от Солнца — в малоизученной зоне гелиосферы.

Причины финансового дефицита

После завершения основной планетарной программы миссии отделение планетарных наук выделяет примерно 10 миллионов долларов в год. Однако отделение гелиофизики, ответственное за изучение гелиосферы, не обеспечивает требуемые 2 миллиона долларов. Из-за этого средств на работу SWAP и PEPSSI не хватает.

Реакция экспертов и общественности

Бывший главный научный сотрудник NASA Джеймс Грин организовал петицию против отключения приборов, собравшую более 400 подписей. Руководитель NASA Джаред Айзекман заявил, что ситуация находится под контролем. Он отметил, что основные расходы миссии уже покрыты, но агентству предстоит решить, какие приборы финансировать дальше, чтобы поддержать новые научные программы.

Что ждёт миссию дальше

Отключение SWAP и PEPSSI не означает конец миссии New Horizons. Зонд продолжит работу с другими приборами, но потеря этих устройств лишит учёных уникальных данных о солнечном ветре и гелиосфере. New Horizons может функционировать до 2050 года, приближаясь к границам гелиосферы, включая шоковую волну и гелиопаузу. Для сохранения этих возможностей необходимо решить финансовые вопросы.