NASA начала солнечные наблюдения на орбите и наследие Нэнси Грейс Роман

Начало солнечных наблюдений NASA на орбите

NASA было создано 1 октября 1958 года, а уже в мае 1959-го начал работу Центр космических полётов имени Годдарда. Одной из ключевых фигур в ранней научной команде NASA стала Нэнси Грейс Роман — астроном с докторской степенью Чикагского университета, полученной в 1949 году. Присоединившись к NASA в феврале 1959-го, в 1960 году она возглавила отдел астрономии и на протяжении двух десятилетий поддерживала развитие Космического телескопа Хаббл.

Спутники OSO — первые солнечные наблюдатели на орбите

7 марта 1962 года NASA запустило спутник OSO-1 массой 208 кг, который начал наблюдения Солнца с орбиты. Программа OSO разрабатывалась компанией Ball Brothers Research Corporation и выводилась на орбиту ракетами Thor-Delta. В 1975 году был запущен OSO-8 массой 1066 кг, созданный Hughes Space and Communications Company. Спутники OSO обеспечивали точное наведение на Солнце с разрешением до 1 угловой минуты и охватывали 11-летний солнечный цикл.

Однако программа столкнулась с техническими трудностями: неудачи OSO-C и проблемы с OSO-7 показали сложности работы в космосе. OSO-2 случайно активировался во время наземных испытаний в 1964 году, но затем был успешно запущен в 1965-м. Программа AOSO была отменена в том же году.

Skylab и Solwind: новый этап в изучении Солнца

В 1973 году на орбиту вышла станция Skylab, а в 1979-м — спутник Solwind массой 1331 кг, созданный из запасных частей OSO-7. Solwind наблюдал солнечную корону и верхние слои атмосферы Земли, а также зафиксировал 9 комет, приближавшихся к Солнцу в период с 1979 по 1984 год. К 1985 году из-за выхода из строя аккумуляторов спутник перестал полноценно работать.

Опасный эксперимент: испытание ASM-135A на Solwind

13 сентября 1985 года на спутнике Solwind провели испытание противоспутникового оружия ASM-135A. В результате образовалось 285 отслеживаемых обломков, что привлекло внимание к проблеме космического мусора.

Космический телескоп Нэнси Грейс Роман — окно в будущее

Планируемый к запуску в 2026 году космический телескоп Роман оснащён основным зеркалом диаметром 2,4 метра — таким же, как у Хаббла. Его главный инструмент Wide Field Instrument (WFI) будет работать в видимом и ближнем инфракрасном диапазонах. Телескоп создаётся при участии ESA, CNES, JAXA и Института Макса Планка и оснащён коронографом для прямого наблюдения экзопланет.

Роль NASA и женщин-учёных в солнечных исследованиях

Слова Нэнси Грейс Роман отражают дух научного поиска: «Я не слушала тех, кто говорил, что специализация в физике слишком сложна, и стала астрономом». Орбитальные наблюдения NASA раскрывают тайны Солнца и подчёркивают важность вклада женщин в космические исследования. Эти миссии помогают лучше понять влияние Солнца и создают новые возможности для космической безопасности и научного прогресса.