NASA запускает SkyFall: мини-вертолёты ищут лёд под поверхностью Марса

Мини-вертолёты SkyFall ищут воду под марсианской поверхностью

NASA готовит миссию SkyFall, в рамках которой на Марс отправят три мини-вертолёта. Они оснащены гибкими антеннами типа Vivaldi, способными сканировать грунт на глубине до 5 метров, чтобы обнаружить подповерхностный лёд.

Уникальный дизайн радарных антенн

Антенны SkyFall весят всего 142 грамма и покрыты слоями полиэстера и материала Vectran, который ранее применялся в воздушных подушках марсоходов Spirit и Opportunity при посадке. Конструкция усилена гибкими стекловолоконными лентами, что позволяет антеннам сгибаться при посадке и восстанавливаться в исходное положение. Такая система выдержала 200 симуляций марсианской посадки.

Более продвинутые, чем Ingenuity

SkyFall базируется на дизайне первого марсианского вертолёта Ingenuity, но предлагает расширенные возможности. Антенна каждого аппарата в 1,5 раза длиннее его шасси, что позволяет проводить низкие и медленные полёты для эффективного обнаружения льда под поверхностью.

План запуска и значение технологии

Мини-вертолёты отправят на Марс в 2028 году на борту межпланетного аппарата Space Reactor-1 Freedom с ядерным реактором. Инженеры NASA подчёркивают: «Только при близком и медленном полёте можно дистанционно обнаружить лёд в грунте». Эта технология поможет понять наличие воды на Марсе и откроет новые возможности для исследований.

Надежда для будущих миссий

Обнаружение подповерхностного льда критично для обеспечения водой будущих пилотируемых миссий и планов по колонизации Марса. SkyFall проведёт десятки полётов, чтобы раскрыть тайны планеты и поддержать подготовку к освоению Красной планеты.