Starfish Space готовит к запуску первый космический аппарат Otter

Космический аппарат Otter готов к первому орбитальному запуску

Компания Starfish Space готовит к запуску свой компактный космический аппарат Otter, размером с кухонную плиту. Запуск состоится не позднее 1 октября с базы ВВС США Ванденберг в Калифорнии в рамках миссии SpaceX Transporter-18. Это будет первый полет полноразмерного аппарата Otter.

Важная технология для миссии NASA стоимостью 15 миллионов долларов

Аппарат Otter участвует в проекте NASA «Пропульсия и проверка малых космических аппаратов» (SSPICY). Весом около 300 килограммов, Otter способен сближаться с другими спутниками, наблюдать за ними и при необходимости обслуживать. Миссия может продлиться несколько лет и представляет собой новый подход к управлению космическими объектами.

Развитие Starfish Space и планы на будущее

Основанная в 2019 году в Таквиле (штат Вашингтон), компания Starfish Space насчитывает более 120 сотрудников и работает как минимум над шестью аппаратами Otter. Производство каждого занимает около полутора лет. В 2023 году был запущен первый прототип Otter Pup, а в прошлом году второй аппарат успешно испытал технологию сближения с целевыми спутниками на орбите.

Мнения экспертов и празднование в Сиэтле

Сооснователь Starfish Space Остин Линк отметил: «Это момент, когда Otter становится реальностью. Это уже не просто проект будущего — первый аппарат готов, у него есть заказчик и миссия, и он отправляется в космос». Его коллега Тревор Беннет добавил: «Успех миссии — это коммерческое предоставление услуг по инспекции спутников». В Сиэтле дебют аппарата отметили в местном аквариуме, а знаменитое колесо обозрения Great Wheel засияло в фирменных цветах компании — коралловом и синем. Беннет назвал это событие «важным для города».

Влияние на людей и космическую индустрию

Аппарат Otter открывает новые возможности для обслуживания и безопасности спутников, что может продлить их срок службы и улучшить управление космическим мусором. Кроме того, миссия по уничтожению спутника для Агентства развития космоса Пентагона демонстрирует технологический потенциал Starfish Space. Таким образом, Otter станет значимым игроком как в коммерческом, так и в оборонном космосе.