NASA-nın DART kosmik gəmisinin 2022-ci ilin sentyabr ayında Dimorphos adlı asteroidin peykinə çırpılması yalnız asteroidin orbitini dəyişməklə kifayətlənmədi. Həm də kosmik gəminin özündən üç dəfə artıq impuls daşıyan nəhəng qayaların çıxmasına səbəb oldu. Maryland Universitetinin rəhbərlik etdiyi astronomlar qrupu, DART missiyasının kinetik zərbə vasitəsilə asteroidin yolunu dəyişə biləcəyini sübut etsə də, bu zərbədən sonra çıxan qayaların gözlənilməz istiqamətlərdə qüvvələr yaratdığını və gələcəkdə asteroidlərin yönləndirilməsi cəhdlərini çətinləşdirə biləcəyini müəyyən etdi. Bu nəticələr 2025-ci il iyulun 4-də "Planetary Science Journal" jurnalında dərc edilən yeni məqalədə əksini tapıb.

"Biz asteroidin orbitini dəyişərək onu yönləndirməyi bacardıq," deyə məqalənin əsas müəllifi və Maryland Universitetinin Astronomiya Departamentinin tədqiqatçısı Toni Farnham bildirib. "Araşdırmalarımız göstərir ki, DART kosmik gəmisinin birbaşa təsiri bu dəyişiklikləri yaratsa da, çıxan qayalar əlavə bir impuls yaratdı ki, bu da planlaşdırılan bu cür missiyalarda nəzərə alınmalıdır."

LICIACube adlı İtaliyanın kiçik müşahidə kosmik gəmisinin çəkdiyi şəkillərdən istifadə edərək, astronomlar Dimorphosdan 0,2-dən 3,6 metrədək radiuslu 104 qayanı izləyiblər. Bu qayalar asteroidin səthindən saniyədə 52 metr sürətlə uzaqlaşırdı. Şəkillərdən komanda qayaların üçölçülü yerini və sürətini müəyyən edib. Farnham deyib: "Biz gördük ki, qayalar kosmosda təsadüfi şəkildə yayılmayıb. Əksinə, iki fərqli qrupa yığılmışdı və bəzi yerlərdə material yox idi. Bu isə naməlum bir prosesin işarəsidir."

Ən böyük qaya dəstəsi, ölçülən obyektlərin təxminən 70%-ni özündə birləşdirərək yüksək sürətlə və səthə paralel olaraq cənuba doğru atılıb. Komanda bu qayaların, ehtimal ki, DART-ın günəş panellərinin asteroidin səthinə vurmasından sonra parçalanan böyük qayalardan çıxdığını düşünür. Bu barədə məqalənin ikinci müəllifi və Maryland Universitetinin astronomiya və geologiya professoru Cessika Sanşayn danışıb. O bildirib ki, DART-ın günəş panelləri Atabaque və Bodhran adlanan iki böyük qaya ilə toqquşub. Cənuba doğru çıxan materialın əsas hissəsinin, ehtimal ki, 3,3 metr radiuslu Atabaque qayasından gəldiyi güman edilir.

Sanşayn həmçinin NASA-nın "Deep Impact" missiyasının müavin rəhbəri olaraq, DART-ın nəticələrini "Deep Impact" missiyası ilə müqayisə edib. O, bildirib ki, səth xüsusiyyətləri və hədəfin tərkibi zərbə nəticələrini əsaslı şəkildə formalaşdırır: "Deep Impact çox kiçik, vahid hissəciklərdən ibarət bir səthə dəyərək nisbətən hamar və davamlı material çıxardı. DART isə qayalı və böyük daşlarla dolu bir səthə dəyərək xaotik və filamentar strukturlar yaratdı."

Missiyalar arasındakı bu fərqlər, müxtəlif səma cisimlərinin zərbələrə necə cavab verdiyini anlamaq üçün vacibdir. Bu isə planetar müdafiə missiyalarının uğurla həyata keçirilməsi üçün mühüm əhəmiyyət kəsb edir.

DART zərbəsindən çıxan qayaların impulsu əsasən kosmik gəminin trayektoriyasına perpendikulyar istiqamətdə idi. Bu isə Dimorphosun orbital təyyarəsini bir dərəcə qədər əymək və asteroidi qeyri-sabit formada fırlatmaq potensialına malikdir. Avropa Kosmik Agentliyinin 2026-cı ildə Didymos-Dimorphos sisteminə çatacaq Hera missiyası üçün bu qayaların təsirlərini anlamaq əsas olacaq.

"LICIACube-dən toplanan məlumatlar zərbə hadisələrinə əlavə perspektivlər gətirir," deyə Farnham bildirib. "Hera da eyni şeyi edəcək, amma fərqli olaraq, zərbədən sonra birbaşa görüntülər təqdim edəcək. Bu isə DART-dan toplanan məlumatlarla etdiyimiz proqnozları təsdiqləməyə kömək edəcək." Farnham əlavə edib ki, müxtəlif perspektivlər və LICIACube-dən toplanmış yaxın görüntülər DART komandası üçün Yer kürəsindən mümkün olmayan məlumatları təmin edib. Bu yeni araşdırma, gələcək asteroidlərin yönləndirilməsi missiyalarını planlaşdırarkən bu dəyişənlərin nəzərə alınmasının əhəmiyyətini vurğulayır.

"Əgər bir asteroid Yerə doğru gəlirsə və biz onun trayektoriyasını müəyyən miqdarda dəyişməli olsaq, bu cür incəliklər çox vacib olur," deyə Sanşayn əlavə edib. "Bunu kosmik bilyard oyunu kimi düşünə bilərsiniz. Əgər bütün dəyişənləri nəzərə almasaq, 'topu' 'cibə' salmaya bilərik."

Bu araşdırma gələcəkdə planetar müdafiə strategiyalarının daha dəqiq planlaşdırılması üçün mühüm addım hesab olunur.