Son illərdə kosmosa yük göndərməyin xərcləri əhəmiyyətli dərəcədə azalıb. Yenidən istifadə oluna bilən raketlərin, paylaşım proqramlarının və digər innovasiyaların inkişafı bu sahədə ciddi dəyişikliklərə səbəb olub. Bunun nəticəsində kommersiya kosmik şirkətləri, universitetlər, tədqiqat institutları və qeyri-kommersiya təşkilatları üçün kosmosa çıxış imkanları artıb. Bu tendensiyanı dəstəkləmək məqsədilə NASA, Özəl və Paylaşmalı Uçuş Xidmətləri üzrə Venture-Class Alışı (VADR) proqramı çərçivəsində altı şirkəti seçib.

Bu sabit qiymətli müqavilələrin ümumi dəyəri təxminən 1400000 dollar təşkil edir və doqquz tədqiqat layihəsini əhatə edir. Müqavilələr çərçivəsində seçilən altı şirkət NASA missiyaları üçün gələcək orbit transfer vasitələrinin tətbiqlərini araşdıracaq. Bu şirkətlər bunlardır:

• Arrow Science and Technology LLC (Webster, Texas)
• Blue Origin LLC (Merritt Island, Florida)
• Firefly Aerospace Inc. (Cedar Park, Texas)
• Impulse Space Inc. (Redondo Beach, Kaliforniya)
• Rocket Lab (Long Beach, Kaliforniya)
• United Launch Alliance LLC (Centennial, Kolorado)

Arrow şirkəti Quantum Space ilə əməkdaşlıq edəcək. Quantum Space çoxfunksiyalı "Ranger" transfer kosmik vasitəsi ilə yük çatdırma xidmətləri təklif edir. Onların tədqiqatı aşağı Yer orbitindən (LEO) Ay orbitinə missiyalar üçün çoxməqsədli çatdırma sisteminin tətbiqlərini araşdıracaq. Blue Origin şirkəti isə iki tədqiqat aparacaq. Birinci tədqiqat "New Glenn" raketi üçün yuxarı mərhələ inkişafına yönəlib. İkinci tədqiqat isə "Blue Ring" adlı böyük mobil kosmik platformanın tətbiqi üzərindədir. Bu platforma qarışıq günəş-elektrik və kimyəvi itələmə sistemi ilə geostasionar orbitə (GSO), cis-lunar fəzaya və Marsa tam xidmətli yük çatdırma təmin edəcək.

Firefly şirkəti "Elytra Dark" orbital vasitəsi vasitəsilə Ay orbitində uzunmüddətli əməliyyatların təmin edilməsi məsələlərini araşdıracaq. Bu əməliyyatlara yük çatdırma, görüntüləmə, uzun məsafəli rabitə və sahə məlumatlandırması daxildir. Impulse Space şirkəti isə "Mira" və "Helios" vasitələrini əhatə edən iki tədqiqat aparacaq. Bu vasitələrdən biri yüksək manevr qabiliyyətli yük çatdırma kosmik gəmisidir, digəri isə aşağı Yer orbitinə və digər orbitlərə sürətli yük çatdırma üçün nəzərdə tutulmuş "kick-stage"dir. Rocket Lab "Neutron" raketinin növbəti nəsil iki mərhələli yuxarı mərhələsi və "Explorer" kosmik gəmisinə əsaslanan uzunmüddətli orbital transfer vasitəsi üzərində tədqiqat aparacaq.

United Launch Alliance (ULA) "Centaur V" yuxarı mərhələsinin cis-lunar missiya imkanlarını qiymətləndirəcək. Bu tədqiqat bir neçə paylaşmalı kosmik gəmini əlavə raket mərhələsi və ya orbital transfer vasitəsi olmadan cis-lunar fəzaya çatdırma üzərində cəmlənəcək. Bütün doqquz tədqiqatın sentyabr ayının ortalarına qədər tamamlanması planlaşdırılır. NASA bu məlumatlardan gələcək kommersiya uçuşlarının dizayn və planlaşdırma proseslərini formalaşdırmaq üçün istifadə edəcək.

NASA-nın Uçuş Xidmətləri Proqramının orbital transfer vasitəsi strateji təşəbbüsünün rəhbəri Joe Dant bildirib: "Kommersiya kosmik çatdırma imkanlarının artan yetkinliyi ilə, şirkətlərdən NASA-nın çoxkosmik və çoxorbitli çatdırma ehtiyaclarını necə qarşılaya biləcəklərini nümayiş etdirmələrini istəyirik. Bu, unikal elmi imkanları artıracaq və agentliyin ümumi missiya xərclərini azaldacaq."

Tədqiqatların nəticələri NASA-nın gələcək missiyalarına əhəmiyyətli təsir göstərə bilər və kosmos tədqiqatlarının xərclərinin azalmasına kömək edəcək.