Qədim asteroid təsiri və onun izləri

35 milyon il əvvəl, saatda 64373 kilometr sürətlə hərəkət edən kiçik bir asteroid Atlantik okeanına, Virciniya ştatının müasir Cape Charles şəhərinə yaxın bir yerə çırpıldı. Təxminən 5 kilometr genişliyində olan bu obyekt Çesapik Körfəzində, yarım mil dərinlikdə böyük bir təsir krateri yaratdı. Alimlər kraterdən yüzlərlə kilometr cənubda, Şimali Karolinanın Moore County bölgəsində asteroid təsiri və onun ardınca baş verən tsunami izlərini əks etdirən qədim sübutlar aşkar etdilər.

Kraterin kəşfi və araşdırmalar

Çesapik Körfəzi krateri ilk dəfə 1990-cı ildə kəşf edildi və bu günə qədər alimlər asteroidin yaratdığı dağıntı yolunu araşdırmağa davam edirlər. Geoloqlar Moore County-dəki fosilləri araşdıraraq, asteroid təsiri nəticəsində yaranmış dörd müxtəlif qayalıq qatını tapdılar. Bu tapıntılar, asteroidin təsir gücünün və onun yaratdığı tsunami dalğalarının geniş miqyasını göstərir.

Qayalıq qatlarının tərkibi

Araşdırmada dörd müxtəlif qayalıq qatı aşkar edildi. Birinci qat 43 santimetr qalınlığında qumlu gil, karbon şüşəsi və qayalıq parçaları ilə zəngindir. Bu qatda həmçinin 14-18 milyard hissə iridium, meteoritlərdə tez-tez rast gəlinən nadir kimyəvi element tapıldı. İkinci qat isə yalnız 9 santimetr qalınlıqda olub, kvars və karbon kütlələri ilə zəngindir, içərisində 2-6 milyard hissə iridium mövcuddur. Üçüncü qat torpaq və dəniz dibi parçalarından ibarət olub, 6 santimetr qalınlıqda ölçülür. Dördüncü qat isə 15 santimetr qalınlığında iri qum və çınqıl ilə doludur və tsunami tərəfindən yerləşdirildiyi ehtimal edilir.

Tsunami izləri

Asteroidin təsiri zamanı yaranan hipersonik şok dalğası yüzlərlə kilometr radiusda bitki və heyvanları məhv etdi. İlk qayalıq qat təsirin yaratdığı karbon zəngin qalıqları və atılmış materialları qeyd edir. İkinci qat daha incə hissəciklərin toplanmasını əks etdirir. Üçüncü qat isə dəniz suyunun və çöküntülərin içəriyə doğru hərəkətini göstərir. Nəhayət, dördüncü qat suyun kanalı təmiz qum və çınqıl ilə doldurduğunu göstərir.

Kəşfin əhəmiyyəti

Bu yeni tapıntılar Çesapik Körfəzində asteroid təsirinin miqyasını daha yaxşı anlamağa kömək edir. Tək bir asteroid milyonlarla il əvvəl bütün bir regionu dəyişdirərək, geniş dağıntılar yaratdı. Alimlərin yeni araşdırması həmin təsirin izlərini Şimali Karolinada aşkar edərək, bu qədim hadisənin tarixini daha dəqiq şəkildə ortaya qoyur.