JWST впервые обнаружил новые коричневые карлики в облаке IC 348

Открытие JWST в звёздообразующем облаке IC 348

Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST), совместный проект NASA, ESA и CSA, впервые подробно картировал облако IC 348, расположенное в 1000 световых годах от Земли. В одном из крупнейших снимков этого региона астрономы обнаружили коричневые карлики с массой вдвое превышающей массу Юпитера. Эти объекты весят всего около 0,19% от массы Солнца, тогда как для звёздного статуса и запуска термоядерного синтеза водорода требуется минимум 8% солнечной массы.

Особенности коричневых карликов

Коричневые карлики формируются подобно звёздам, но не способны поддерживать термоядерные реакции в своих ядрах. Они занимают промежуточное положение между звёздами и планетами. Ранее граница между коричневыми карликами и газовыми гигантами устанавливалась на уровне 13 масс Юпитера. Однако наблюдения JWST показали, что эта граница может быть ниже, что указывает на более сложную природу этих объектов.

Атмосфера и окружение

У обнаруженных коричневых карликов зафиксированы эмиссии углеводородов, хотя их точный состав пока не определён. Кроме того, вокруг этих объектов обнаружены диски из материала, что свидетельствует о возможности формирования собственных планет.

В облаке IC 348 также присутствуют объекты типа Гербиг-Харроу. Например, Herbig-Haro 211 связан с низкомассивными звёздами, в то время как более массивные звёзды создают более хаотичные потоки, как в объекте BN-KL. Для звёзд средней массы характерен особый поток, известный как «Dragon Jet».

Новый взгляд на процесс звездообразования

Наблюдения JWST в IC 348 позволяют глубже понять процесс рождения звёзд. Благодаря усовершенствованной инфракрасной камере телескоп может заглядывать внутрь газо-пылевых облаков. В будущем это поможет обнаружить ещё более мелкие коричневые карлики.

Заключение

Это открытие расширяет наши знания о формировании звёзд и планет и порождает новые вопросы о начале жизни во Вселенной. Коричневые карлики и их окружение в IC 348 станут важными объектами для дальнейших исследований, способных изменить представления о месте человечества во Вселенной.

Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal Letters.