Anna Menon və Yuri Kubo, SpaceX-dəki mühüm rollarından sonra NASA-nın 2025-ci il astronavt sinfinə qəbul edilən iki keçmiş işçidir. Menon 2018-ci ildə SpaceX-ə qoşulmazdan əvvəl NASA-nın Missiya İdarəetmə Mərkəzində astronavtlara biotibbi dəstək verən bir karyera qurmuşdu. SpaceX-də isə o, özəl astronavt missiyaları üzərində çalışmış və Polaris Dawn missiyasında uçuş mütəxəssisi və tibbi zabit kimi iştirak etmişdi. Bu missiya bir neçə rekord qıraraq ilk kommersiya kosmos gəzintisini həyata keçirmişdi.

Yuri Kubo isə SpaceX-də 12 il çalışıb. O, Falcon 9 buraxılış direktoru və Starshield proqramı ilə yer sistemləri üzrə rəhbər vəzifələrdə olub. NASA-nın yeni astronavt sinfinə 8000-dən çox müraciətçidən 10 nəfər seçilib. Bu qrup, iki illik intensiv təlimdən keçərək Beynəlxalq Kosmos Stansiyası və digər kosmos missiyalarında iştirak üçün uyğun olacaq. Təlim proqramı robotika, geologiya, xarici dillər, kosmos tibbi və daha çox sahələri əhatə edir. Simulyasiya edilmiş kosmos gəzintiləri və uçuş təlimləri də bu prosesin bir hissəsidir.

Əgər bu təlimi uğurla başa vursalar, Menon və Kubo NASA-nın 40-dan çox aktiv astronavtı sırasına qoşulacaq. Onlar Beynəlxalq Kosmos Stansiyasının 2030-cu ildə təqaüdə çıxmasından sonra kommersiya özəl kosmos stansiyalarına keçid prosesində iştirak edə bilərlər. Bu qrup həmçinin Ay və Marsa gələcək elmi missiyalarda iştirak üçün uyğun olacaq.

SpaceX-in keçmiş işçilərinin NASA astronavt korpusuna keçməsi bir ilk deyil. Robb Kulin, SpaceX-də uçuş etibarlılığı direktoru olaraq çalışmış və NASA-nın 2017-ci il sinfinə namizəd seçilmişdi. 2021-ci ildə isə SpaceX-in ilk uçuş cərrahı və tibbi direktoru olan Anil Menon Artemis astronavt nəsli üçün seçilmişdi. Anil və Anna Menon evlidir.

Bu trend, SpaceX-in özəl missiyalarla yanaşı astronavt yetişdirməkdə də təsirli olduğunu göstərir. Uzun illər ərzində NASA astronavtları əsasən hərbi və akademik sahələrdən seçilirdi. Kommersiya sektoru isə bu prosesdə az rol oynayırdı. SpaceX bu paradigmanı dəyişərək insan kosmos uçuşu sahəsində mühəndislər və missiya operatorları üçün bir təlim bazasına çevrilib.